平利县，隶属于陕西省安康市，介于北纬31°37′—32°39分、东经109°—109°33′之间，东邻湖北竹溪县，南接重庆市城口县， 西连陕西省安康市岚皋县，北靠陕西省安康市、汉滨区、旬阳县、居陕、鄂、渝三省交界处，属典型的省际边关县。县城距安康市中心城区60千米， 距省会西安市263千米。

清代至今，平利县人口经历了自由发展，直到实施计划生育的历史过程。明末，全县（含镇坪）仅110户1177人，清顺治年间，又减至161丁（“丁”，指能担负赋役的成年男子），乾隆十九年（1754）编查户口，全县“合营兵及侨居寄籍之家，共2318户，男妇大小8509人”。

乾隆五十二年（1787），增至69070人（男37834人、女31236）。嘉庆十七年（1812），达28174户，148099人，是清代及其以前人口鼎盛时期。光绪二十年（1894）为26520户、144985人，减少3100人。民国初，人口逐渐回升。民国12年（1923），平、镇已分县，平利县却比清末增长7700多人，全县达152648人。

民国18年（1939），陕西关中遭受特大旱灾，部分人口向陕南自由迁移，在平利县落户不少，民国24年（1935）高达23025户，205252人。民国36年（1947），全县统计只109258人。1949年7月10日，平利县第二次解放后，外逃群众返乡，户口落实，生活稳定，1949年冬人口增为155000多人。

经过民主革命和社会主义建设，广大人民安居乐业，人口显著上升。

1949～1961年出生率年平均为21‰，1962～1978年，是高出生率、高死亡率的自然增长期；1954～1978年，死亡率为11.07～21.36‰，1983～1990年，年平均死亡率下降为8.85‰。

1979年后，全面开展计划生育，人口出生率下降为17.67‰，全县人口转入低出生率、低死亡率的自然增长期。1990年人口普查为总人口234121人，人口密度为：每平方公里89.1人，在安康地区仅高于宁陕、岚皋、镇坪三县。 2011年，全县总人口236237人，总户数90575户；其中农业人口201954人，非农业人口34283人。总人口中，男性127745人，占54%，女性108492人，占46%。年平均常住人口193043人。