商纣王的昏君之名赫赫扬扬了千年之久，再加上文人的附会，商纣王帝辛成了一位不折不扣的大昏君，其实历史上的他并不是如此。

毛主席曾这样评价道：“把纣王、秦始皇、曹操看作坏人是错误的，其实纣王是个很有本事、能文能武的人。它经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。纣王伐徐州之夷，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，消化不了，周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果商朝亡了国。” “商纣王是很有本领的人，周武王把他说得很坏。他的俘虏政策做得不大好，所以以后失败了。”

武丁死后，他所开创的太平盛世并没能长久的延续下去武丁中兴——奠基殷商王朝的百年黄金岁月。究其原因，是武丁的改革有相当大的局限性，并没有触及商王朝内乱的根源——王室贵族和神权集团的利益争夺。尤其王室内乱问题贯穿了商王朝整个600年历史，始终是历代君王最棘手的难题九世之乱——商王朝的百年王位争夺战。盘庚—武丁时期之所以政治形式稳定，并不是问题得到彻底根治。而是由于王朝有一位极其强有力的铁腕君王，其强悍的威势足以震慑、压制反抗势力。这种形势最大弊端，就在于其是建立在个人威严和能力之上，而不是建立在一整套相应的法律和政策上。一旦强势君主死去，由于再没有人或势力可以震慑统治集团内部的分裂势力，势必造成内乱再起。从祖庚、祖甲起，以后诸王始终要随时面临来自王朝内部的争斗。尤其是到晚期帝乙帝辛时期，内部矛盾已经空前尖锐。

公元前1075年，商王朝君王帝乙驾崩。此时的商王朝已经风雨飘摇。内有王室、大贵族集团和宗教神权集团争权夺利，外有各方国和外族的叛乱入侵。在如此危局下，由于王长子微子启是“庶出”，无权继承王位。加之其过于忠厚，根本无力面对王朝内外的复杂局势。于是，帝乙的第3个儿子子寿在老臣比干和宿卫将领恶来等人的支持下登上王位。他要面对的是历代先王留给他的乱摊子。这位子寿的王号是帝辛，他就是后来“闻名于世”的——商纣王。

帝辛，是商国的人称呼自己的国君的叫法。因为国君的名字就叫辛。按照现已发现的甲骨和史书的资料来看，商王朝的帝王的名字，一直是以天干命名的。而商帝国的人在称呼君主时，便是在名字前加一个帝字，如帝祖甲、帝文丁、帝太丁、帝武丁等等，商纣王，或殷纣王，则是周人侮辱、蔑视性的称呼。