了解杨家将的人大都对潘仁美也不会陌生，不过潘仁美是在中国戏剧和小说话本中的名字，潘仁美本名不叫潘仁美，而是叫潘美，很多人不管是看小说电视剧还是历史，都觉得是因他的缘故，害死了忠心耿耿的杨将军杨业。

其实这是个天大的误会，潘美可真的是比岳飞还冤了。

潘美曾经是追随柴荣的，也立下过不少大小功劳，柴荣很看好他，他也一度获得重用。后来陈桥兵变发生之后，潘美听从赵匡胤的话，劝降了一个重要的将领，这一次为赵匡胤去除了心头大患，也让他十分赏识。

在跟随张匡胤一路南下征战的过程中，潘美立下大功，为宋朝的建立和江山的奠基作出巨大贡献。

除了战场上的骁勇善战，潘美的人品也是有史可证的，赵匡胤发动兵变之后，夺取了皇位；潘美虽然说跟随了赵匡胤，但并不忘旧主恩德。

他只是没有像一般人认识中的忠臣一样，随旧主而去，而是想尽办法拼死保住了柴荣的后代，并且将柴荣的儿子养育成人，也算是他尽忠了，这更是他善良正直忠诚的个人美德的体现。

就是这样的一个人，怎么就成了后世严重不折不扣的奸臣小人了呢？

这个问题就得提到杨业之死了。民间很多百姓都觉得这是潘美借刀杀人，故意不去支援杨业，最后导致杨业落得惨死的下场。但是根据史料中记载，杨业的死包括这场战役的失败，主要原因不再潘美身上，而是在于王侁。

王侁是当时这场战役的监军，但是他缺乏作战经验，偏偏又是大权在握，掌握着主要话语权。当时杨业在仔细地分析战局战况之后，提出声东击西的打法，因为敌军人数远远超过我方将士人数，正面对抗绝对讨不了便宜，但是这个战略不仅没有被王侁采纳，还被他嘲笑了。

王侁执意要战，那也没有办法。杨业带兵先行，让王侁接应，结果拼死一战之后转到接应点，已经精疲力尽了，王侁却早就见机不妙撤兵逃走了，最终杨业被辽军俘虏，拒降绝食而死。

这么看来，潘美除了优柔寡断，没有制止住王侁，并没有很大过错。潘美之所以一直被不断丑化，和戏剧话本有绝对的关系。

谁都知道，在戏剧之中，红脸白脸那是分得相当明确的，而杨家将是公认的大忠臣，是好人；那么就必须得有一个最大恶极的坏人才能完整，这个人设就落在潘仁美的身上。

而其实在真正的历史之中，潘美的功绩地位都是在杨业之上的，也并非奸臣小人之辈。这样被黑化，甚至逼的后代都不得不改姓以生存了，也是令人唏嘘感慨了。