顺治是清朝入关后的第一位皇帝。他冲龄登基，却英年早逝，仅仅活了24岁，给后人留下来了不少谜团，甚至连他的最后归宿也出现多种说法。最为流行的说法是他不爱江山爱美人，在爱妃董鄂妃死后，他看破红尘，遁入五台山为僧。在遇上董鄂妃之前，虽然顺治帝拥有十几名妃子，但多是政治婚姻，因此他并没有感到幸福，内心反而常常感到苦闷。

顺治帝的第一位皇后博尔济吉特氏是蒙古科尔沁部卓礼克图吴克善之女，她是孝庄太后的侄女，也是顺治帝的表妹。这桩婚事是摄政王多尔衮和孝庄太后做主定下的，当时顺治帝在朝政上处处受到多尔衮掣肘，与孝庄太后的感情也不是十分融洽。因此顺治八年（1651）正月吴克善将女儿送到北京，诸多宗室奏请顺治帝于二月完婚时，顺治帝故意拖延，最后迫于孝庄太后的压力，直到八月才举行大婚典礼。博尔济吉特氏虽然貌美，但是自幼娇生惯养，不懂得体贴人，顺治帝对她本来就没有好感，如此一来愈加感到不耐烦。

婚后不过两年，顺治帝便试图废黜皇后，此事引起了朝臣和孝庄太后的反对。顺治帝只好暂时作罢，但心中抑郁，寝食难安，没几日便形容憔悴。孝庄太后毕竟还是心疼儿子，见此情况，只好顺了他的心意。于是顺治帝将皇后降级为静妃，改居侧宫。即使后来顺治帝病重，博尔济吉特氏请求见他最后一面，仍被拒绝。顺治十一年（1654），顺治帝立另一位博尔济吉特氏为后（即孝惠章皇后），依然是科尔沁部的女子。孝惠章皇后是废后的侄女，也是孝庄太后的侄孙女，可见其中浓厚的政治色彩，也可以想象顺治帝的恼怒和不甘。这位博尔济吉特氏很聪明，她知道顺治帝不喜欢她，所以处处避其锋芒，专心服侍孝庄太后，即使是顺治帝找碴儿时，也是逆来顺受，让顺治帝找不出把柄来废后，因而顺顺当当地坐稳了皇后之位。

心情苦闷之时，顺治帝遇见了董鄂氏，后人多称之为“董鄂妃”。董鄂妃聪颖秀慧、温柔善良，赢得了顺治帝毫无保留的爱。董鄂妃的身世也是清史中的一桩疑案，民间对此有诸多说法。清军降将洪受畴性本好色，早就听说闻董小宛的美名，洪承畴霸占不成，恼羞成怒将董小宛献入皇宫。顺治帝被这位来自江南的佳人迷住，立即封妃。无奈董小宛心系所爱，又痛恨这位少数民族君主，终日郁郁寡欢，没几年就去世了、故事情节虽然离奇曲折，充满了吸引力，但是据多方考证，这一故事是文人胡编乱造出来的。历史上确实有董小宛其人，也确是秦淮名妓，却根本与顺治帝沾不上边。

董小宛，名白，字青莲，生于明天启四年（1624）。崇祯十五年（1624），董小宛从良，嫁给江南名士冒辟疆为妾。在战乱中，两人颠沛流离，相依为命。后来，董小宛因劳累过度，于顺治八年（1651）病死。董小宛比顺治帝大了14岁，而且她病死时，顺治帝才14岁，两人年龄相差悬殊，如何能相知相爱？因此董小宛即董鄂妃一说纯属捕风捉影。那么为何人们会将这两个人联系到一起呢？一来，她们都是温柔似水的绝色佳人；二来，她们的姓中都带一个“董”字，一些无聊文人便无中生有，编出了这段风流韵事。其实，董鄂妃的“董”是满语译音，“董鄂”也被译为“栋鄂”、“东古”、“冬古”、“东果”等。

在历史的长河中，很多婚姻都是政治婚姻，有幸福的，也有不幸福的，而顺治帝过于花心，他的婚姻肯定是不幸福的。顺治帝24岁就驾崩了，与他的花心是分不开的。至于，董鄂妃是董小宛吗？这一问题还需要更多历史学家的验证。